木珠手链中最有价值的要算乌木材质的了。乌木又称为阴沉木,兼备木的古雅和石的神韵,有“东方神木”和“植物木乃伊”之称。《辞海》1979年版认为:“木材因地层变动而久埋于土中者,称为‘阴沉木’,也叫‘阴木沙’”。乌木一般是由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。埋入淤泥中的部分树木,在缺氧、高压状态下,细菌等微生物的作用下,经长达成千上万年炭化过程形成乌木,故又称“炭化木”。
历代都把乌木用作护身之物,制作的工艺品、佛像、护身符挂件。中国民间素有:“家有乌木半方,胜过财宝一箱”、“纵有珠宝一箱,不如乌木一方”、“黄金万两送地府,换来乌木祭天灵”的民谚。
阴沉木由来世上稀,可同珠玉斗京畿。泥潭不损铮铮骨,一入华堂光照衣。由于其数量稀少,成材率低,不可再生,又极具观赏价值,因而有极高的科研价值、文化价值和经济附加值。