脚架材质和重量
脚架按照材质分类可以分为木质、高强塑料材质、合金材料、钢铁材料、碳纤维等多种，脚架的材质以铝合金和碳纤维居多，大部分中低端脚架为铝合金，它的优点是坚固耐用，但是重量较重，携带性能一般。碳纤维材料逐渐形成潮流，它具有比铝合金韧性好、重量轻等优点，在同等承重的条件下，它的重量仅为铝合金脚架的2/3，但是其价格昂贵，一般比铝合金材质贵两倍以上。
此外，脚管的形状、管径粗细、管壁薄厚等指标对脚架的重量和稳定性也有影响，但是生产商在设计时均与其档次和用途相匹配的，不是太重要的选购因素。
脚架只有自重达到一定的份量，架设才能稳定，但是如果过于承重，携带有不太方便，尤其是对于经常外拍或长途旅游的用户，是一个不小的负担，这是最令摄影者头痛的，也是选购三脚架时面临的第一个“两难选择”。
锁扣方式
锁定伸缩脚管有多种不同方式，如果您不小心的话，有时会夹住手指。最常见和最容易使用的是板扣式（如曼富图、伟峰），但这种方式要求做工必须精良，否则会很容易磨损并变松，无法锁紧；另外一种是螺旋式（如金钟Neo系列、捷信），通过旋转脚管锁紧，没有突出锁件，非常便于携带和收纳。理论上来说，扳扣式应比螺旋式在操作上更灵活。还有一种不太常见的螺栓紧固式，也很好用，但突出的螺栓钮经常会挂住其它物品，携带不方便。
伸缩节数
两节脚架打开最快，稳定性最好，但收起来最长，也最不便于携带，目前市场是不太常见；三节脚架是最常见的，打开速度和稳定性居中，四节脚架次之，但五节或更多节的脚架，意味着厂家把轻巧和紧凑看得更重于稳定性，高伸缩率、多节数伸缩设计大多应用在数码三脚架上（如金钟数码佳人系列）。
既要收起后脚架短小、携带方便，又要架设时稳定，这是选购三脚架的第二个“两难选择”。
基于脚管采用的套管结构，越靠下，管径越细，约不稳定。因此，在使用时应尽量使用靠上的脚管，根据高度要求，首先拉出第二节，依次向下拉出，最后拉出末端脚管。
脚管开角度
三角架
三角架
有些三脚架的三个脚管可以分别调节不同的度角，这对于低角度拍摄或是不平坦的地面，如山坡或楼梯上等使用，非常方便，一般高级一些的三脚架才有这种功能。
脚垫类型
根据架设地面的不同类型，可以选择不同的脚垫。普通脚架均采用固定式硬胶木脚垫，坚硬耐磨，适用于大部分地面类型。高级型脚架，可以选择使用橡胶脚垫和钉式脚垫。橡胶脚垫防滑性能好，不易滑动，主要适用于室内地面，如地毯、木地板、大理石等。钉式脚垫采用金属材料、末端很尖，主要适于户外地面，特别是野外或山坡等。