它是一个围合式的开敞公共空间，它的整体与局部下沉于周围环境，它与地面广场的区别主要表现在空间的围合感、平面形态、地面设计和安全性等方面，作为高密度中心城市开放空间制作手法之一。
下沉，需要丰富的形式 下沉式广场因何而存在？一般来说，开发商并不会单纯地为了做下沉式广场而做下沉式广场，它主要还是为了与其相连的带式地下商城、地下会所、地下轨道服务，解决地下空间的通风、采光、消防等多方面的问题，提高舒适度，让原来属于地下的空间“重见天日”。
“下沉式广场作为城市开放空间的一种，其形式是多样化的。”绿城东方建筑设计有限公司总建筑师何兼指出：“下沉式广场既可做退台跌落状的垂直绿化；也可安置一些小品、几把椅子，提供休息空间；水景的处理也是比较常见的，由于下沉式广场与地面有一个落差，比较适合做瀑布、喷泉、水池等水景，水帘、水声以及溅起的水花可以增添景观的生动和趣味性。”
“另外，下沉式广场的大小要有一定的尺度，注意道路和广场连接上的处理。”何兼强调，“广场周围界限不能太明显，要与周围的马路、小区很好的融合在一起，避免成为一个独立的雕塑，或者说是‘硬地凹坑’。要尽量将硬质空间软化，使广场融入到环境中去，让人产生想下去看看的想法，而不仅仅是一个小口子。
下沉“坑”的妙用 “简单地说，下沉式广场就是一个‘坑’，但是可别小看了这个‘坑’，有些时候可是楼盘画龙点睛的一笔。”参与过包括上海的静安寺、中大·吴庄、深蓝广场等多个下沉式广场设计的深蓝广场总经理陈维指出。下沉式广场有提高土地利用率、解决会所经营场所，让商业开发更突出等等优点。