严格意义上的LED电视是指完全采用LED（发光二极管）做为显像器件的电视机，一般用于低精度显示或户外大屏幕。目前中国大陆地区家电行业中通常所指的LED电视严格的名称是“LED背光源液晶电视”，是指以LED做为背光源的液晶电视，仍是LCD的一种。它用LED光源替代了传统的荧光灯管，画面更优质，理论寿命更长，制作工艺更环保，并且能使液晶显示面板更薄。
LED电视其实是LCD电视（Liquid Crystal Display），即液晶电视的一种，它与传统液晶电视的不同主要在于采用了不同的背光源，从而带来性能上的诸多不同。如下表所示，LED电视采用发光二极管作为背光源，比CCFL背光的传统液晶电视在厚度、画面质量、寿命、节能环保上更具优势，已成为业内公认的LCD电视发展方向。