可以发菜(学名:Nostoccommunevar.flagelliforme,异名Nostocflagelliforme),又称发状念珠藻,是蓝菌门念珠藻目的细菌,广泛分布于世界各地(如中国、俄罗斯、索马里、美国等)的沙漠和贫瘠土壤中,因其色黑而细长,如人的头发而得名,可以食用。广东人取“发“(fa4)的谐音“发“(fa1)而写成“发菜“,意为发财,广东通用简体字后,一律简化成“发“,使之变为互通,在农历新年的广东菜式中更为常见。但事实上,发菜并不是菜,而是菌。是国家Ⅰ级重点保护野生植物(国务院1999年8月4日批准)发菜始见载于清代李渔(1611-约1679年)《闲情偶记》,“菜有色相最奇而为《本草》、《食物志》诸书之所不载者,则西秦所产生之头发菜是也浸以滚水,拌以姜醋,其可口倍于藕丝、鹿角菜。“据传,唐宋时期,发菜已是出口物资;又一传说,汉代苏武牧羊北海滨时,以发菜充饥,此说如有据,则汉代即已食用。从汉代起,权贵们就常把发菜作为贡品奉献给皇帝食用。据说慈禧太后的菜单上,也有一道“拌发菜“。传说公元前一百年,苏武出使匈奴,被扣在北海(今甘肃省民勤县)牧羊19年,历尽千辛万苦,有“渴饮雪,饥吞旃“的记载,就是以野菜中的发菜为食。