祖母绿被称为绿宝石之王,是相当贵重的宝石(五月的诞生石)。祖母绿是宝石级的绿色绿柱石。其绿色要达到中等达到浓艳的绿色调,就是色的浓度要比较饱和。浅淡绿色的通常称之为绿色绿柱石。
绿柱石是自然界产出的,主要成分为Be3Al2[Si6O18],具有六方对称的铍铝硅酸盐矿物。因含适量的Cr₂O₃(0.15~0.6%),而形成祖母绿。它是绿柱石家族中最出色的成员。
祖母绿是一种含铍铝的硅酸盐,其分子式为Be3Al2[Si6O18],属于绿柱石家族中最“高贵”的一员。属六方晶系。晶体单形为六方柱、六方双锥,多呈长方柱状。集合体呈粒状、块状等。翠绿色,玻璃光泽,透明至半透明。折光率1.564-1.602,双折射率0.005-0.009,多色性不明显。非均质体。硬度7.5,密度2.63-2.90 克/立方厘米。解理不完全,贝壳状断口。具脆性。X射线照射下,祖母绿发很弱的纯红色荧光。
祖母绿与钻石、红宝石、蓝宝石并称世界四大名宝石。它的化学名称是:铍铝硅酸 盐Be3AL2Si6O18)属绿柱石家族。因含微量的“铬”元素而呈现出晶莹艳美的绿色。其物理性质:(1)硬度:7.5°~8°。(2)密度:2.67~2.78g/cm3。(3)折射率:1.56~1.60。(4)双折射率:0.004~0.010。(5)光泽:玻璃光泽。祖母绿是一种很有历史渊源的宝石。据学者考证,约在4000多年前,祖母绿就被发掘于埃及的尼罗河上游,红海西岸地区。而我国从明朝以后皇陵出土文物中可见。
它的色彩来源是:微量的氧化铬使它呈现出晶莹艳美的绿色。