1、电容式接近开关的测量端是构成电容器的一个极板,而另一个极板是开关的外壳。当有物体移向电容式接近开关时,无论该物体是否导电,由于它的介电常数总会不同于原来的环境介质(空气、水、油等),使得电容量发生变化,从而使得开关内部电路参数发生变化,由此识别出有无物体接近,进而控制开关的通或断。电容式接近开关对任何介质都可检测,包括导体、半导体、绝缘体,甚至可以用于检测液体和粉末状物料。
2、电感式接近开关能产生电磁场。导电物体在移向电感式接近开关时,其内部产生涡流。这个涡流反作用到接近开关,使开关内部电路参数发生变化,由此识别出有无导电物体接近,进而控制开关的通或断。电感式接近开关只能检测导体,现实中基本只用于检测金属物体。