我国古代建筑风格众多，但主要分为南方风格与北方风格。这主要体现在建筑的房脊斗拱之上，南方建筑的顶部檐口（房檐）翘的很高，保留了唐朝建筑的某些特点。且上面装饰品众多，形态生动活泼，这里面有排雨的原因，但与南方的小桥流水正好相映成趣，形成一幅水墨画。而过了南岭变化更为复杂，可能是离京城远的原因，有些建筑的繁华程度甚至超过了京城。相比之下北方建筑稳重，房檐平直不张扬，所以斗拱往往没有南方那么高，明清后材料中因为加入了砖石，房间跨度更大，彰显出皇家的大气。
还有就是色彩不同，江南建筑主要以白墙黑瓦为顶，四川略有变化，而北方也许是为了衬托皇家的不同有色彩突出。民居多以灰砖灰瓦盖顶，皇家则以红墙金瓦盖就。岭南和云南的一些宫殿则以重檐和阁楼突显它的与众不同。