莞草编织技艺是广东省东莞市的汉族传统手工技艺。2007年厚街镇莞草编制技艺位列东莞市首批36项非物质文化遗产目录之中,同时已被东莞市文广新局推荐申报“第二批省级非物质文化遗产保护名录项目”。“申报这个是为了留住东莞(guan)的名字”,该镇文广中心工作人员欧明炽告诉记者,东莞市因为盛产莞草又在省城广州的东面,才得此名,由于经济的发展,草席已经退出了人们的生活,野生莞草基本上不存在。
草席编织一般有以下工序:挑草、染水草、晾晒、行绠、晾晒、剪席、拍席、捅席。
以芥黄席为例,其制作流程是,先从莞草中挑取全白、细长的草,再用芥黄粉泡染上色,脱胶晒干后,再辅以粗麻绠织成席,这一步骤即是“行绠”,随后将席晾晒,最后将草席的边角整理平整。
整个流程几乎都依靠手工完成,其中,“行绠”环节最为费时,需要借助简易的编织机,由两人配合,一人以莞草为经线,一人以粗麻为纬线,两线交错编织,一般半天时间可织成一张席。
芥黄席是莞草席中制作精良的一种床用席,因其花色新颖,耐用而不褪色,被称为皇后席。在东莞,买几张皇后席作为嫁娶的必备物品,曾是流传多时的汉族民风民俗。