餐具从材质到形制的发展演变，既是人类生产技术进步的结果，更是人类饮食方式和文明进步的标志。基于此，本文拟在前人研究的基础上，结合考古发掘成果，对中国餐具的演变发展做一系统梳理与研究，以期能够较为全面地揭示中国餐具发展的全貌，并为下一步从审美角度揭示中国餐具的文化内涵的综合研究打下基础。一、远古时代的餐具人类起初既无规范的进食方式，甚至也没有严格意义的烹饪，只是随手将食物取来送入口腔，一切顺其自然，人类在这一时代的饮食方式，与其它灵长类动物几乎没有什么明显的区别，因此并无餐具的存在。人类饮食文化的真正萌芽和餐具的出现，是在人类结束了茹毛饮血，能够使用火和人工取火，从生食进入熟食阶段才开始的。而原始农业、原始畜牧业和制陶业的出现，则不仅标志着中国饮食文化的真正开始，也标志着饮食器制作和应用习俗的发生，这一时期在历史分期上属于新石器时代。据考古发现，在新石器时代早期的磁山、裴李岗文化出土的陶器中，属餐具的主要有碗、钵、盘、杯等，材质是泥和夹沙的红陶，此外还出土有骨质的餐勺，这些餐勺以兽骨为主要制作材料，常见的形状有匕形和勺形。前者为扁平长条形，后者的窄柄有平勺，且制作较为讲究。两种餐勺的表面磨制都很光滑，用于取食的一端往往还磨出刃口。往往在柄端还打有一系绳的小孔，便于携带新石器时代中、晚期，在仰韶文化和龙山文化和其他一些文化遗址出土的饮食陶器中，属餐具的主要有杯、钵、碗、盉、觯、觥、簋、壶(壶的形制除了早期的耀水壶、双连壶等以外。新增了立式壶、三足壶)、豆、盘、皿、斝、尊、杯、高足杯、觚、角、爵等，材质有泥和夹沙的彩陶、灰陶、黑陶和蛋壳陶，此外尚有髹漆的木质餐具，如在河姆渡遗址出土的木碗，在良渚文化遗址中出土的最早的嵌玉漆器——高柄朱漆杯。以及骨质的餐勺、餐叉，如西安半坡遗址出土的27件骨质餐勺，它们多用骨片磨成，这些餐勺都是长条形，有的尾端有穿孔，最大的长16.7厘米，在江苏邳县属大汶口文化的刘林遗址也出土了57件骨质餐勺。此外，在龙山文化、齐家文化、河姆渡、马家窑文化遗址，都有数量不等的骨质餐勺或餐叉出土，但从总体上看，这一时期的餐具制作还是以陶土质地为主。