海南黄花梨的表面棕眼细腻,棕线呈现麦穗纹,花纹比较显著,色彩偏红棕色;而越南黄花梨的表面纹路偏乱、斑点多,颜色偏棕黄。而且海南黄花梨手感细腻润滑,而越南黄花梨摸起来手感略粗。如果在木料表面倒上水,海南黄花梨木料会发红,越南黄花梨会发黄。
接下来是草花梨,草花梨材质的纹理很漂亮,有的甚至比海南黄花梨还要好看。但草花梨木质粗疏,棕眼过大,花纹较浅,颜色偏土黄;而海南黄花梨色彩鲜艳,纹理清晰美观。
现在用紫檀柳冒充海南黄花梨的越来越多,因为外形相似,一般人很难分辨清楚,但紫檀柳穿眼的地方容易会有细微裂痕,两者的根本区别还是在于密度。紫檀柳密度高,一般20mm的紫檀柳手串均在60克以上,而同样大小的海南黄花梨手串,一般不会超过50克,如果超过,基本就可以断定有问题。