禾本科猫尾草属,多年生疏丛型草本植物。株高80~110厘米,高者达120厘米。须根发达。茎直立,节间短,6~7节,下部节多斜生,基部1~2节处较发达,膨大呈球形。
秆直立,基部节间短,最下面一节膨大成球状。叶片扁平,长7~20厘米,宽4~8毫米。叶鞘长于节间。叶舌膜质,白色。
叶鞘松弛抱茎,长于节间;叶舌为三角形;叶耳为圆形。圆锥花序,小穗紧密,呈柱状,长5~10厘米;每个小穗仅有一花。颖圆具龙骨,边缘有茸毛,前端有短芒;外稃为颖长之半,顶端无芒;内稃狭薄,略短于外稃。种子细小,近圆形,易与颖分离。千粒重仅0.367克。
提摩西的叶子长得和狗尾草很像,但提摩西的叶子更细更长,宽3~8毫米,长15~30厘米,抽穗期间整株草高达一米。还有一种狼尾草(大狗尾草),也是多年生的禾本科,属于本土品种。狼尾草的叶子比提摩西更长,最长可达50厘米,颗果偏棕/紫色。