黄柳为多年生灌木。耐寒、耐热、抗风沙、易繁殖、生长快、耐沙埋。喜光。喜生于草原地带地下水位较高的固定沙丘、半固定沙丘。本种为内蒙古东部与辽宁西部沙丘上较普遍的植物,是极佳的固沙树种,用插条繁殖。
灌木,高1-2米。树皮灰白色,不开裂。小枝黄色,无毛,有光泽。冬芽无毛,长圆形,红黄色。叶线形或线状披针形,长2-8厘米,宽3-6毫米,先端短渐尖,基部楔形,边缘有腺锯齿,上面淡绿色,下面较淡,幼叶有短绒毛,后无毛;叶柄长2-3毫米,无毛;托叶披针形,长3-6毫米,边缘有腺齿,常早落。花先叶开放,花序椭圆形至短圆柱形,长1.52.5厘米,粗约7-8毫米,无梗;苞片长圆形,先端钝,色暗,两面有灰色长毛;腺体1,腹生,长约0.5毫米;雄蕊2,花丝离生,无毛,花药黄色,长圆形;子房长卵形,被极疏柔毛,花柱短,柱头几与花柱等长,但较粗,4深裂。蒴果无毛,淡褐黄色,长约4毫米,宽约2毫米。花期4月,果期5月。
金丝垂柳是杨柳目、杨柳科、柳属的落叶乔木。金丝垂柳生长速度快,树冠长卵圆形或卵圆形,枝条细长下垂。小枝黄色或金黄色。叶狭长披针形,长9~14厘米,缘有细锯齿。 本种为杂交种,沈阳以南大部分地区有栽培,其中以庄河一带较多,品种保护较好。是优良的园林观赏树种。