常绿乔木，髓部较大，皮层具树脂。叶螺旋状着生或交叉对生，基部下延生长。球花单性，雌雄异株或同株；雄球花圆柱形，单生或簇生叶腋，或生枝顶，雄蕊多数，螺旋状着生，具花丝，花药隔伸出药室，具4-20个悬垂的丝状花药，排成内外两行，药室纵裂，花粉无气囊；雌球花单生枝顶，由多数螺旋状着生的苞鳞组成，珠鳞不发育，或在苞鳞腹（上）面有一相互合生、仅先端分离的舌状珠鳞，珠鳞或苞鳞的腹面基部具1倒生胚珠，胚珠与珠鳞合生，或珠鳞退化而与苞鳞离生。球果二至三年成熟；苞鳞木质或厚革质，扁平，先端有三角状或尾状尖头，或不具尖头，有时苞鳞腹面中部具一结合而生仅先端分离的舌状种鳞，熟时苞鳞脱落，发育的苞鳞具1粒种子；种子与苞鳞离生或合生，扁平，无翅或两侧具翅，或顶端具翅。
本科模式属：南洋杉属Araucaria Juss.
本科共2属约40种，分布于南半球的热带及亚热带地区。我国引人栽培2属4种，栽植于室外或盆栽于室内，供庭园树用。[1]
2形态特征
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裸子植物门属种较
南洋杉科
南洋杉科
少的1科,均为常绿乔木，髓部较松、杉、柏科为大，皮层具树脂。叶螺旋状排列或交互对生，鳞形、钻形、三角状卵形、披针形至椭圆形，基部延下生长。雌雄异株或同株，球花单性；雄球花单生或簇生叶腋或生枝顶,具多数螺旋状排列的雄蕊,雄蕊具花丝，药隔伸出药室,具4～20个悬垂而细窄的花药、排成内外两行，花粉无气囊；雌球花单生枝顶，具多数螺旋状排列的苞鳞,珠鳞与苞鳞完全合生(贝壳杉属),或在苞鳞腹面有一相互合生、仅先端分离呈舌状的珠鳞（南洋杉属）,珠鳞的腹面基部具一倒生胚珠,胚珠离生（贝壳杉属）或埋藏于珠鳞内并与其合生。球果2～3年成熟，苞鳞木质或厚革质,扁平,先端三角状或成尾状尖头；种鳞与苞鳞离生或合生，扁平，无翅或两侧具翅，或顶端具翅；成熟时种鳞与苞鳞从果轴上脱落。南洋杉科植物的染色体基数一致，均为x=13。
3主要分布
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南洋杉
南洋杉
本科仅南洋杉属(Araucaria)和贝壳杉属(Agathis)和瓦勒迈属(Wollemia)3个属,约41种,分布于南半球的新西兰、澳大利亚东北部、新喀里多尼亚、新几内亚、巴西、阿根廷及智利，向北达马来西亚及菲律宾。中国台湾、 海南、 厦门、福州、广州及南宁等地引种栽培有南洋杉、诺福克南洋杉、大叶南洋杉（见彩图）及贝壳杉，作庭园观赏树；在此以北的城市为盆栽，供观赏，冬季需置于室内或温室越冬。南洋杉科植物早期的化石发现在北美、中亚及格陵兰的三叠世地层中。在中生代这个科曾广泛分布于世界，到第三纪古新世至渐新世则多分布于南半球，至此以后逐渐形成现代分布格局。
4园艺价值
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南洋杉树形高大，姿态优美，它和雪松、日本金松、北美红杉、金钱松
南洋杉科
南洋杉科(19张)
被称为是世界5大公园树种，最宜独植作为园景树或作纪念树，亦可作行道树。但以选无强风地点为宜，以免树冠偏斜，南洋杉又是珍贵的室内盆栽装饰树种,用于厅堂环境的点缀装饰，显得十分高雅。