万寿菊含有丰富的叶黄素。叶黄素是一种广泛存在于蔬菜、花卉、水果与某些藻类生物中的天然色素,它能够延缓老年人因黄斑退化而引起的视力退化和失明症,以及因机体衰老引发的心血管硬化、冠心病和肿瘤疾病。美国从20世纪70年代起就开始从万寿菊中提取叶黄素,最早是加在鸡饲料里,可以提高鸡蛋的营养价值。叶黄素还可以应用在化妆品、饲料、医药、水产品等行业中。国际市场上,1克叶黄素的价格与1克黄金相当。
万寿菊的花和叶可入药,有清热化痰、补血通经、去瘀生新的功效。
花直径5-10cm。万寿菊长势强,不耐高温酷暑,对土壤要求不严,耐移栽,兼具观赏性和实用性。其鲜花主要成分为叶黄素。叶黄素是一种优异的抗氧化剂,具有稳定性强、无毒副作用、安全性较高的特点,可广泛用于食品着色、化妆品、烟草、医药及禽类饲料中。叶黄素作为食品添加剂,能够抵御游离基在人体内造成的细胞与器官损伤,从而防止机体衰老引发的心血管硬化、冠心病和肿瘤疾病。因此万寿菊还是一种利用价值极高的中药材。