百合目(Liliales)的一科。约22属,至少720种,广布热带、亚热带和温带地区。植株基短,常木质化。叶通常成簇基生,窄披针形,常肉质,边缘有锯齿。多数种花簇大,花多数。果为蒴果或浆果。
龙舌兰属(Agave)的叶片含纤维,是重要的纤维作物。琼麻取自剑麻(A. sisalana),为质量最优的硬纤维(叶纤维); 美洲剑麻(A. fourcroyoides)产赫纳昆剑麻;坎塔拉龙舌兰(A. cantala)产吕宋麻。
有几种龙舌兰属植物含汁液,经发酵可制成带乳酪味的致醉饮料。龙舌兰(A. americana,世纪树)原产北美西南部,广泛栽培於室内外,叶缘具刺,长1.5∼1.8公尺(5∼6呎),花葶长7.5∼12公尺,均供观赏;无茎,10∼15年後,抽出分枝的穗状花序,花黄色,花後植株枯死,基部遗留多数幼株。丝兰属(Yucca)多数种具木质茎和带刺的叶,常栽作观赏花卉,诺兰花属(Nolina)和假丝兰属(Dasylirion)的部分种除花葶较高和叶较窄外,其它特征与丝兰属相似,亦栽培供观赏。假丝兰(D. acotrichum)具短基;弯序诺兰花(N. recurvata)基部膨大,瓶状;均为常见的观赏花卉。热带种蓝朱蕉(Cordyline indivisa)、巨朱蕉(C. australis)和铁树(C. terminalis)的红叶和宽脉变种常用作温室和室内盆栽植物。龙血树属(Dracaena)和虎尾兰属(Sansevieria)植物也是观赏花卉。晚香玉(Polianthes tuberosa)花白色,排成穗状花序,常栽培以提取挥发油。