硬盘分为固态硬盘（SSD）和机械硬盘（HDD）；SSD采用闪存颗粒来存储，HDD采用磁性碟片来存储。
机械硬盘即是传统普通硬盘，主要由：盘片，磁头，盘片转轴及控制电机，磁头控制器，数据转换器，接口，缓存等几个部分组成。机械硬盘中所有的盘片都装在一个旋转轴上，每张盘片之间是平行的，在每个盘片的存储面上有一个磁头，磁头与盘片之间的距离比头发丝的直径还小，所有的磁头联在一个磁头控制器上，由磁头控制器负责各个磁头的运动。磁头可沿盘片的半径方向运动，加上盘片每分钟几千转的高速旋转，磁头就可以定位在盘片的指定位置上进行数据的读写操作。硬盘作为精密设备，尘埃是其大敌，必须完全密封。
固态硬盘（Solid State Disk或Solid State Drive），也称作电子硬盘或者固态电子盘，是由控制单元和固态存储单元（DRAM或FLASH芯片）组成的硬盘。固态硬盘的接口规范和定义、功能及使用方法上与机械硬盘的相同，在产品外形和尺寸上也与机械硬盘一致。由于固态硬盘没有机械硬盘的旋转介质，因而抗震性极佳。其芯片的工作温度范围很宽（-40~85摄氏度）。目前广泛应用于军事、车载、工控、视频监控、网络监控、网络终端、电力、医疗、航空等、导航设备等领域。目前由于成本较高，还在逐渐普及到DIY市场。
目前个人电脑上不管是台式机还是笔记本用的大多是机械硬盘，如现在流行的 320G，500G，640G，1TB等都是机械硬盘。最近开始火起来的超级本。已经开始出现用到固态硬盘了，但是容量都还比较小，一般是20G，64G，128G，最大的也才256G。目前主要还是固态硬盘成本比较高，加上其他硬件的支持，也还没有达到普及的程度，所以还需要几年的时间来发展，相信过不了多久，固态硬盘也会在个人电脑应用上普及起来。
机械硬盘与固态硬盘优缺点对比
1、防震抗摔性：目前的机械硬盘都是磁碟型的，数据储存在磁碟扇区里。而固态硬盘是使用闪存颗粒（即目前内存、MP3、U盘等存储介质）制作而成，所以SSD固态硬盘内部不存在任何机械部件，这样即使在高速移动甚至伴随翻转倾斜的情况下也不会影响到正常使用，而且在发生碰撞和震荡时能够将数据丢失的可能性降到最小。相较机械硬盘，固硬占有绝对优势。
2、数据存储速度：从PConline评测室的评测数据来看，固态硬盘相对机械硬盘性能提升2倍多。
3、功耗：固态硬盘的功耗上也要高于机械硬盘。
4、重量：固态硬盘在重量方面更轻，与常规1.8英寸硬盘相比，重量轻20-30克。
5、噪音：由于固硬属于无机械部件及闪存芯片，所以具有了发热量小、散热快等特点，而且没有机械马达和风扇，工作噪音值为0分贝。机械硬盘就要逊色很多。
6、价格：目前市场上80G Intel固态硬盘，价格为4000元左右。而这个价钱足够买几个容量为1TB的机械硬盘了。
7、容量：固态硬盘目前最大容量仅为256G(目前IBM公司已经开始测试容量为4TB的高速固态硬盘组)，和机械硬盘最大按TB容量衡量相比差距很大。
8、使用寿命：SLC只有10万次的读写寿命，成本低廉的MLC，读写寿命仅有1万次；比起机械硬盘毫无优势可言。