以太网(Ethernet)指的是由Xerox公司创建并由Xerox、Intel和DEC公司联合开发的基带局域网规范,是当今现有局域网采用的最通用的通信协议标准。以太网络使用CSMA/CD(载波监听多路访问及冲突检测)技术,并以10M/S的速率运行在多种类型的电缆上。以太网与IEEE802.3系列标准相类似。
以太网技术的实质是一种二层的媒质访问控制技术,能在五类线上传送,也能和其他接入媒质相结合,形成多种宽带接入技术。以太网和电话铜缆上的VDSL相结合,形成EoVDSL技术;和无源光网络相结合,产生EPON技术;在无线环境中,发展为WLAN技术。