1、首先是涂料，是涂于物体表面能形成具有保护、装饰或特殊性能的固态涂膜的一类液体或固体材料的总称。包括油(性)漆、水性漆、粉末涂料。
2、漆可流动的液体涂料。包括油(性)漆及水性漆。
3、油漆是以有机溶剂为介质或高固体、无溶剂的油性漆。
4、乳胶漆又叫合成树脂乳液涂料，是以合成树脂乳液为基料加入颜料、填料及各种助剂配制而成的一类水性涂料。
5、水性漆是可用水溶解或用水分散的涂料。例如水性木器漆、乳胶漆。
所以乳胶漆是水性漆的一种，水性漆是指木器漆类水性漆，主要涂刷在家具板材、地板等，乳胶漆都可以溶于水，但只有乳胶漆才是做在墙面上的。
水性漆的优点
水性漆与油性漆最大不同之处在于水性漆不需要任何固化剂、稀释剂，只需要用水进行调和，因不含甲醛、苯、二甲苯等有害物质，杜绝了产生空气污染的可能。目前在很多地方，它基本取代了油性漆，是环保漆。
乳胶漆的优点
乳胶漆有水性和油性。水性指的是用水来做稀释剂的，一般都用水性的多。油性是有专用的稀释剂的，厂家都会配套的。一般用在外墙的多，还有就是些特殊的场合，比如卫生间，厨房等。油性的价位油性贵点。
我们选择乳胶漆要具有一定弹性的乳胶漆，对弥盖裂纹、保护墙的装饰效果有利。通常根据房间的不同功能选择相应的乳胶漆。卫生间、地下室最好选择耐霉菌性较好的；厨房、浴室选择耐污渍及耐擦洗性较好的。
水性漆比较好的牌子有多乐士Dulux，立邦Nippon，华润Huarun，嘉宝莉Carpoly，沙漠绿洲Smoz，这些性价比都很高。
从上面我们可以知道乳胶漆与水性漆都是环保，不燃不爆，使用方便，对人体健康无害的涂料。要说哪个好，还要看具体用途，不过在选购时要注意，一定要选择质量好的产品。