有些广告声称，竹炭对甲醛有很强的吸附能力，并宣称有实验佐证。可是，实验的预设条件不能不让人生疑：他们把竹炭置于近乎饱和的甲醛蒸汽中进行吸附能力测试，每克竹炭高达68毫克的甲醛吸附量就是在这个状态下测得的。这样的环境，随便扔块木头也能熏成甲醛味的。
实验结果令人失望，一旦把这些饱吸了甲醛的竹炭放到没有甲醛污染的空房间里，里面的甲醛会迅速释放，3个小时后每克竹炭中的甲醛含量就下降到了34毫克，一天后下降到1.6毫克——除污产品一转身变成了污染源。
竹炭所谓的吸附能力，主要是因为这种不定型碳（区别于钻石那种晶体碳）中有很多大小以微米计算的微孔结构。这就像水能渗在沙子里一样，甲醛可以渗透进竹炭的孔道里。不过正如实验所显示的，除了将甲醛收容在孔道里，竹炭并没有什么特殊的机制来限制它们的自由，正如沙子里的水会蒸发一样，甲醛也可以从竹炭里挥发出来。
进行竹炭吸附甲醛实验的科研人员也指出，活性炭对于甲醛的吸附并不稳定，甚至还不如跟水分子结合得紧密。简单来说就是，如果室内水蒸气很多，还会把吸附在竹炭上的甲醛给挤下来。当然，如果在竹炭的孔道里加上一些可以与甲醛反应的物质，竹炭就真正具备了吸附能力。不过以目前的技术而言，要做到这点尚需时日。
部分竹炭产品广告有意将上述问题隐瞒起来，只是笼统地宣称竹炭等活性炭物质的特殊“吸附功效”，这更多地是在断章取义，打马虎眼。
（摘自《科学松鼠会》 作者史军）