购买红木家具，首先要了解红木家具的特点。红木家具特点包括红木家具的造型风格和材质两大方面。始于明代的现代红木家具，不仅继承了明清古典家具的传统，保持了古代的优美造型和艺术风格，同时，又吸收了西方家具的特点，采用了较先进的科学技术。家具风格主要以雍容华贵，典雅精美为主。
红木家具的材质分五属八类。五属包括：紫檀属、黄檀属、崖豆属及铁力木属;八类包括：紫檀木类、花梨木类、香枝木类、黑酸枝类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类。红木是指这5属8类木料的心材，心材是指树木的中心、无生活细胞的部分。除此之外的木材制作的家具都不能称为红木家具。紫檀木是红木中的极品，以坚硬凝重著称，多呈紫黑色;酸枝木俗称老红木，经久耐用，能沉于水中，能散发出酸味的辛香，故称为酸枝木;乌木颜色乌黑发亮，但多见制作筷子、墨盒之类小件，少见制作家具;花梨木又称香红木，色呈赤共同或红紫，纹理呈雨线状，色泽柔和，重量较轻，能浮于水中，形似木筋。目前市场上的红木家具以花梨木居多;鸡翅木颜色分为黑、白、紫3种颜色，形如鸡翅羽毛状，色彩艳丽明快，但因含有细微沙砾等杂质，故难以加工，宜做装饰边角材料。