中国的民居是我国传统建筑中的一个重要类型，是我国古代建筑中民间建筑体系中的重要组成内容。我国传统建筑有两大体系，官式的和民间的。官式的建筑如宫殿、坛庙、陵寝、寺庙、宅第等，民间建筑如民居、园林、祠堂、会馆等。民居，作为传统建筑内容之一，因它分布广，数量又多，并且与各民族人民的生活生产密切相关，故它具有明显的地方特色和浓厚的民族特色。从民族的历史实践中，总结出它的优秀特征和经验，在今天的建筑创作中也有加以借鉴和运用。 民居中的特征，主要是指民居在历史实践中反映出本民族地区最具有本质的和代表性的东西，特别是要反映出与各族人民的生活生产方式、习俗、审美观念密切相关的特征。民族的经验，则主要指民居在当时社会条件下如何满足生活生产需要和向自然环境斗争的经验，譬如民居结合地形经验利、适应气候的经验、利用当地的材料的经验以及适应环境的经验等，这就是通常所说的因地制宜、因材致用的经验。 民居分布在全国各地，由于民族的历史传统、生活习俗、人文条件、审美观念的不同，也由于各地的自然条件和地理环境不同，因而，民居的平面布局、结构方法、造型和细部特征也就不同，呈现出淳朴自然、而又有着各自的特色。特别是在民居中，各族人民常把自己的心愿、信仰和审美观念，把自己所最希望、最喜爱的东西，用现实的或象征的手法，反映到民居的装饰、花纹、色彩和样式等结构中去。如汉族的鹤、鹿、蝙蝠、喜鹊、梅、竹、百合、灵芝、万字纹、回纹等，云南白族的莲花、傣族的大象、孔雀、槟榔树图案等。这样，就到、导致各地区各民族的民居呈现出丰富多彩和百花争艳的民族特色。 民居建筑没有像官方建筑都有一套程序化的规章制度和做法，它可以根据当地的自然条件、自己的经济水平和建筑材料特点，因地因材来建造房子。它可以自由发挥劳动人民的最大智慧，按照自己的需要和建筑的内在规律来进行建造。因此，在民居中可以充分反映出，功能是实际的、合理的，设计是灵活的，材料构造是经济的，外观形式是朴实的等建筑中最具有本质的东西。特别是广大的民居建造者和使用者是同一的，自己设计、自己建造、自己使用，因而民居的实践更富有人民性、经济性和现实性，也最能反映本民族的特征和本地的地方特色。 由此可见，民居的特征主要是来自于民族的生活习俗、生产方式、宗教信仰、心理爱好和审美观念，而民居的经验则来自地方的自然环境和气候的地理条件。这两者是不可分割的，是密切联系的，它们共同组成了民居的民族文化特征和地方特色。 中国的民居种类可以说是数不胜数。北京的四合院、蒙古族的蒙古包、陕西、河南的窑洞、福建的土楼等等。而其中我认为最具有民族特色的是传统傣族住居。傣族民居是傣族人民根据当地的自然气候和自然经济条件，在比较原始状况下发展起来的一种传统民居形式,有着很强的地方特色和鲜明的历史特征。傣族住居因地处偏远的热带地区，形成了与内地迥然不同的建筑风格。住居围护结构轻薄通透，象征性的院墙——篱笆使住居十分开敞。这就是传统傣族民居的三大特征之一适应自然环境。第二大特征是形式语言：根据地区特有的自然、社会条件和文化习俗，形成了又由整体到细部一系列完善、独有的造型语言，即纤细、含蓄和柔媚的风格。而其三则是住居是人类对自然、社会和文化形态认识过程的一种注解。傣族人温和、善良、内向、细腻的心里气质决定了其居住的阴性特征——朴实、轻盈、柔媚，与中原汉式住居浑厚、粗犷、墩实的造型形成了鲜明的对照。 总之，随着不断调查和发展，随着民居传统特征和经验的不断总结、提炼以及在新的条件下的不断改造，绚丽多姿的民居文化将为我国社会主义新建筑的创造提供源源不断的信息和养料。