冰箱的制冷方式主要分为直冷式和风冷式两种。
直冷式冰箱通过蒸发器，吸收热量进行降温，而风冷式冰箱主要是采用了强制空气对流降温的办法，通过风扇的送风，使得整个冰箱内部的稳定达到预期，从而进行降温。
风冷冰箱由于多了风扇的送风，所以冰箱室内温度比较平均，没有很大的温度变化，制冷效果也自然比较出色，同时考虑到风扇的作用，风冷式冰箱制冷速度自然也要比直冷式冰箱要快一些。不过同样考虑到风扇的作用和复杂的线路设计，风冷式冰箱在能源消耗和噪音方面相比于直冷式冰箱要高了不少。同时我们要注意的就是风扇对于食物的风干作用也是我们不能忽略的，所以风冷式冰箱内食物干燥的要相对更快一些。
在除霜方面表现出色的就是风冷式冰箱。
现在有一些冰箱，冷藏室采用传统的直冷式进行制冷，而冷冻室内则采用风冷式制冷。这样冷藏室内的瓜果蔬菜就不容易风干，而冷冻室也不会结霜了。