双氧水为什么能漂泊，这是很多人不理解的，其实主要是因为化学反应。
关于双氧水漂白作用理解，自走出初生氧是漂白的活性物误区以后，许多研究人员环绕什么是双氧水漂白的活性物质，进行了众多试验，并提出多种假说，直至今日尚未形成定论，尚在探讨之中。以染整界多数人接受的过氢氧离子(HOO-)是双氧水漂白的活性物质而论。在碱性双氧水漂白液中，存在的反应如(1)式所示：
H2O2+OH-→H++HOO-+H2O
但HOO-的数量与PH值有关，HOO-浓度随pH值提高而增加，可是，H2O2漂白作用却只是pH9.5-10.5时为佳。超过pH值l0.5后，漂白作用不但不会更好，却反而会下降，由此很难说明HOO-是活性物质。
后来，有人提出双氧水漂白作用是自由基反应，即HO?和HOO?具有较高的活性，它们既具有使纤维脆损，又可使色素分解而产生漂白作用，也就说两种作用同时存在，这一假说一开始逐渐能被人引用。但有人进一步提出异议，提出双氧水漂白作用是超氧化物(O-2?)，它由过氢氧自由基(HOO?)离解而成:
HOO?←→0-2?+H+
HOO?是一种温和的强酸，在水中的pka值为4.8，相当于醋酸的酸性，在pH值为l0.5(即漂白的最好范围)左右，几乎定量地按上式离解。当漂白液中加入不同量的氢醌，漂白作用随加入量而降低，由此证明超氧化物是产生漂白作用的物质。而且，超氧化物的生成浓度可从理论上估算。