铁皮石斛是一种草药,生于岩石上,为中国十大仙草之首。 植物形态茎圆柱形,高15~50cm,粗4~8mm。叶鞘带肉质,矩圆状披针形,长3~6.5cm,宽0.8~2cm,顶端略钩。总状花序生于具叶或无叶茎的中部,有花2~4朵;花淡黄绿色,稍有香气;萼片长1.2~2cm;花瓣短于萼片,唇瓣卵状披针形,长1.3~1.6cm宽7~9mm,先端渐尖或短渐尖,近上部中间有圆形紫色斑块,近下部中间有黄色胼胝体。花期4~6月。
铁皮石斛适宜在凉爽、湿润、空气畅通的环境生长。生于海拔达1600米的山地半阴湿的岩石上,喜温暖湿润气候和半阴半阳的环境,不耐寒。