分枝列当,一年生寄生植物,高15–45厘米。茎大多分枝,淡黄色,干后成黄褐色。
叶鳞片状,黄褐色,披针形或三角状披针形,长0.5–1.2厘米,茎和叶都被有或多或少的腺毛。穗状毛序圆柱形,长5–20厘米,多花,较稀疏排列。苞片卵状披针形,长1厘米左右,稍短于萼片,被腺毛;小苞片腺状锥形,比萼片短;花萼连合成钟形,长10–12毫米,外面被有短腺毛,萼筒内无毛,有4个披针状锥形的齿,萼齿与萼筒近等长;花冠蓝紫色或淡蓝色,长2–3厘米,筒状漏斗形,冠檐扩大唇形,外被稀疏短腺毛,内面无毛,上唇圆形或渐尖,下唇圆形或卵圆形,通常钝,少数渐尖,雄蕊2强,着生在冠筒下部,花丝基部扩大,扩大部分有毛;花药被绵毛;子房上位,卵圆形,花柱直立,具很短的腺毛。蒴果卵圆形,无毛,长1–1.5厘米。种子球形或卵圆形,很小,花期7–8月,果期8–9月。